Maria Setefilla De La Fuente Ruiz
Stillingsbeskrivelse
Jeg er Marie Skłodowska-Curie-postdoktor ved iC3 – Centre for Ice, Cryosphere, Carbon and Climate (Senter for is, kryosfære, karbon og klima) ved Institutt for geovitenskap, UiT Norges arktiske universitet. I samarbeid med GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel (Tyskland) utvikler jeg numeriske modeller for å undersøke dynamikken i metanhydrater og metanutslipp fra havbunnen i Arktis.
Prosjektet mitt, SeepingArctic (Horizon Europe, prosjektnummer 101271759), fokuserer på Vestnesa-ryggen langs kontinentalmarginen vest for Svalbard – et av områdene i Polhavet med størst aktivitet knyttet til metanutslipp fra havbunnen. Etter hvert som Polhavet varmes opp, blir det stadig viktigere å forstå hvor store mengder metan som frigjøres fra disse systemene, og hvor mye av dette som faktisk når ut i havet. Jeg undersøker hvordan tre sammenhengende prosesser påvirker metanutslippene: den interne dynamikken i hydratsystemer, geologiske strukturer som styrer væskevandring, og mikrobielle samfunn som forbruker metan før det når havet.
Ved å integrere disse prosessene i numeriske modeller har forskningen min som mål å skille naturlig variasjon fra klima-induserte endringer, kvantifisere hva som skjer med metanet som frigjøres fra havbunnen, og vurdere konsekvensene for karbonkretsløpet i havet og klimarelaterte tilbakekoblingsmekanismer.
Veiledere ved UiT: Professor Andreia Plaza-Faverola og professor Sandra Arndt
Forskningsperiode ved annen institusjon: GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel, med dr. Shubhangi Gupta som vert.
Forskningsinteresser
Min bakgrunn kombinerer geologi, geoteknikk og havforskning. I snart ti år har jeg utviklet numeriske modeller av metanhydratsystemer – fra Antarktis til Arktis – for å forstå hvordan væsker og gasser beveger seg gjennom marine sedimenter, og hvordan hydratreservoarer utvikler seg over geologiske tidsspenn.
Mine forskningsinteresser omfatter:
- Dynamikk i metanhydrater: selvforsterkende sykluser av gassopphopning og -frigjøring, samt hvordan tidligere miljøforhold påvirker dagens prosesser.
- Væskemigrasjon og geologiske strukturer: hvordan forkastninger, sprekker og andre strømningsveier påvirker gasstransport og lekkasje til havbunnen.
- Mikrobiell metansyklus: hvordan mikrobiell oksidasjon regulerer metanutslipp og påvirker karbonkjemien i sedimenter og hav.
- Samspill mellom fortidens og fremtidens klima: rekonstruksjon av hydratsystemers utvikling og vurdering av hvordan de reagerer på miljøendringer.
- Frosne miljøer: utvidelse av numeriske modelleringsmetoder til å omfatte permafrost under havbunnen og andre kryosfæriske systemer.
Modelleringen min bygger på feltobservasjoner og oseanografisk forskning. Jeg har krysset Drakesundet to ganger og deltatt i flere transatlantiske oseanografiske ekspedisjoner.
Formidling og utadrettet virksomhet
Jeg brenner for å gjøre vitenskap tilgjengelig, skape engasjement rundt klimaforskning og styrke kvinners posisjon innen realfag og teknologi (STEM). Jeg er ambassadør for EUs klimapakt, mentor i STEM Talent Girl og vitenskapelig rådgiver for SEA (Society for Environmental Awareness) – en ideell organisasjon som kombinerer vitenskap, kunst og historiefortelling.
Gjennom formidlingsplattformen min, Methane Matters by Maria, omsetter jeg kompleks forskning til tilgjengelige historier som knytter sammen metan, havet og klimaendringer.