Autisme og utviklingsforstyrrelser

Utvikling over tid og på tvers av diagnoser

Forskningen min handler om hvordan språk, sosial kommunikasjon, oppmerksomhet, motorikk og følelsesregulering utvikler seg fra tidlig barndom. Jeg bruker særlig longitudinelle data fra MoBa, der de samme barna følges over flere år, og kobler utviklingsopplysninger til registerdata. Jeg er opptatt av hvilke forskjeller som har betydning i hverdagen, og av hvordan målemetodene våre påvirker det vi finner.

UNI-MA – et mer nyansert bilde av tidlig utvikling

I UNI-MA har jeg ansvar for vitenskapelig ledelse, analyser, statistisk programmering og veiledning. Vi arbeider med et rammeverk som beskriver barns utvikling på tvers av flere områder, fra spedbarnsalder til skolealder. Utgangspunktet er barnas ferdigheter og vansker slik de kommer fram i spørreskjemaene, før vi undersøker sammenhenger med diagnoser.

Vi vil blant annet undersøke hvilke utviklingstrekk som er felles for autisme, ADHD og andre nevroutviklingsforstyrrelser, og hvilke som skiller grupper og individer. Et viktig metodisk spørsmål er om målene gir sammenlignbar informasjon på ulike alderstrinn og for jenter og gutter. Den videre prosjektplanen omfatter også sammenhenger med psykiske vansker og dokumentasjon som gjør analysene etterprøvbare og anvendelige for andre forskere.

MINDScape – utvikling og hverdagsfungering etter barnekreft

Jeg leder MINDScape ved UiT, i nært samarbeid med barneonkologi og HAVO ved UNN. Prosjektet skal undersøke hvordan barn fungerer etter en kreftdiagnose, sammenlignet med jevnaldrende uten barnekreft. Ved å koble MoBa-data og nasjonale registre vil vi studere språk, motorikk, oppmerksomhet, følelsesmessig og sosial fungering gjennom oppveksten. Skolefungering, søvn og livskvalitet er også viktige temaer.

Målet er å identifisere områder som bør få større oppmerksomhet i langtidsoppfølgingen. Der det finnes opplysninger fra før diagnosen, kan disse bidra til å skille tidligere utviklingstrekk fra vansker som blir synlige senere. Mitt ansvar er særlig det utviklingspsykologiske rammeverket, metodeutvikling og vitenskapelig fortolkning. Prosjektet utvikles som en observasjonsstudie; det prøver ikke ut en ny behandling.

Andre forskningsområder

Jeg arbeider også med autismescreening og diagnostikk, kjønnsmangfold og psykisk helse, språk og lesing, samt bruk av virtuell og utvidet virkelighet i tiltak for personer med nevroutviklingsforstyrrelser. På tvers av temaene er jeg opptatt av god måling, åpen og etterprøvbar analyse og resultater som kan forstås i en klinisk og pedagogisk sammenheng.