Stornaust, kommunikasjon og høvdingmakt
Forskning på naustenes rolle i de nordlige jernalder- og middelaldersamfunnene gjenspeiler et fokus på tilstedeværelse av høvdingmakt, eksemplifisert ved stornaust/langskipsnaust som proxy for selve båtene. Nyere forskning har forsøkt å dokumentere naust fra et maritimt perspektiv, med vekt på havets betydning og en bredere forståelse av naust som et flerbrukshus og samlingspunkt for lokalsamfunn.
Mye av jernalderforskningen i Nord-Norge har vært preget av leting etter norrøne gårder, med fokus på graver og langhus og problemstillinger knyttet til etablering av jordbruk. Det har vært mindre forskning på naust, noe som delvis skyldes et overordnet fokus på jordbruk og terrestriske ressurser. Dette til tross for at nausttufter må forstås som en integrert del av de nordnorske gårdsanleggene.
Undersøkelser av flere stornaust (19 og 22 m lang) ved Indre Borgpollen, havna til høvdingegården på Borg i Lofoten, har påviste at nausttuftene rommer komplekse strukturer med flere bruksfaser som strekker seg over mange hundre år, fra romertid til tidlig middelalder. Dokumentasjon av flere ildsteder og en kokegrop samt tekstiler, brente dyrebein, ildflint, bryner, smieslagg, baksteheller og steinkar bekrefter et mangfold av aktivitet i tillegg til oppbevaring av båter.
En tuftekompleks ved Sand på nordsiden av Tjeldøya ble registrert Olav Sverre Johansen i 1988 som ei samling av fire nausttufter. Disse er valgt som «case» for feltundersøkelse i regi av PoPArt i 2019. Ifølge Johansen dreier lokaliteten seg opprinnelig om et 40 m langt naust fra jernalderen som sekundært er bygd om til to mindre naust. Like inntil og parallelt med dette ligger en annen nausttuft som på grunn av den store bredden i forhold til lengden gir et yngre preg enn de «lange og smale» naustene kjent fra jernalderen. Viktig for undersøkelsen i 2019 vil være å dokumentasjon (3D/drone) samt mindre utgravninger for å innhente data vedrørende datering og konstruksjon.
I tillegg til nausttuftkomplekset ved Sand har vi valgt ut tre andre lokaliteter med stornaust beliggende fra Lofoten til Bjarkøy, for digital oppmåling og fotografering. Lokalitetene Holsneset i Buksnesfjorden, Altevågen ved Trondenes og Nergården i Bjarkøy, som ligger sør og nord i forlengelse av Tjeldsundet, vil danne sammenligningsgrunnlag for observasjonene vi gjør på Sand. Samtlige lokaliteter ligger sentralt både i forhold til maritimt kommunikasjon og høvdingmakt. Undersøkelse vil danne grunnlag for videre undersøkelser og analyser.