Oljeindustri og mineralutvinning i urfolksområder – Eksempler fra Canada og Russland
Fredag 10. mai 2013 ble det ved Universitetet i Tromsø arrangert et miniseminar i regi av Forum for urfolksspørsmål i bistanden. Seminaret satte søkelys på utviklingen for urfolk i Canada og Russland i en situasjon hvor interessen for olje-, gass- og mineralutvinning i urfolksområder er økende. 27 deltakere deltok på seminaret.
Generalsekretær i Samisk kirkeråd og medlem av Forumets fagråd Tore Johnsen innledet med å gi en kort historisk framstilling av situasjonen i Canada.
Første taler på seminaret var Dene-people Chief Francoise Paulette fra Alberta. Han har på mange måter blitt den moralske stemmen for First Nations i Canada i spørsmålet med å belyse de negative miljøkonsekvensene av Statoils tjæresandproduksjon, og ga oss en oppdatering på situasjonen. Hovedbudskapet hans var den manglende forståelsen og interessen for urfolks situasjon og miljøødeleggelsene hos den sittende konservative regjeringen ledet av statsminister Stephen Harper.
Neste taler på miniseminaret var Dmitry Berezhkov som inntil nylig var visepresident i Russian Association of Indigenous Peoples of the North (RAIPON) som er paraplyorganisasjonen for nordlige urfolk i Russland. Berezhkov som i dag er masterstudent ved urfolksstudiet på UiT ga oss ny kunnskap om den endrede politiske situasjonen i Russland hvor handlingsrommet for urfolk er snevret inn og hvor det er blitt vanskeligere å drive politisk virksomhet. I likhet med situasjonen i Canada er også de næringsinteressene i Russland på frammarsj i urfolksområder. Berezhkov kunne også legge til at selv i de tilfeller utenlandske næringsaktører var på banen så bedret det ikke situasjonen når det gjaldt sivile og politiske rettigheter.
Begge innleggene belyste på hver sin måte hvordan urfolksrettigheter er under press både i Canada og Russland, og hvordan myndighetene i de respektive land i liten grad ivaretar urfolksinteresser når disse kommer i konflikt med tunge næringsinteresser.
Deltakere på seminaret bidro til en fruktbar debatt og bidro aktivt til kunnskapsutveksling. Etter at seminaret var over dro Chief Francoise Paulette sammen med Greenpeace videre, først til Kautokeino hvor han bl.a fikk møte Idle No More Sapmi, deretter til Kiruna før han til slutt entret Statoils generalforsamling i Stavanger med krav om at tjæresandproduksjonen i Alberta må opphøre.
Relaterte nyhetsartikler:
NRK: Statoils oljesandaktivitet havner i retten
Stavanger Aftenblad: De vil stanse Statoil - Går rettens vei for å kaste ut Statoil.
Teknisk ukeblad: Ny runde om oljesand i Statoil
WWF: Staten stemte ned forslag om å trekke Statoil ut av tjæresand
abcnyheter: På vei til ministermøte i Arktisk Råd: Barth Eide urolig for folkelige organisasjoner i Russland